Fibrilación auricular
¿Qué es la fibrilación auricular?
La fibrilación auricular (FA) es un tipo frecuente de arritmia, o latidos irregulares. Debido a que el corazón late y se contrae de manera irregular, el torrente sanguíneo en las aurículas se reduce y puede causar la formación de un coágulo.
Un coágulo de sangre que se forma por resultado de la FA y se desprende es un ejemplo de tromboembolia arterial. Si este coágulo se desprende, puede alojarse en una arteria, y lo más común es que se traslade hacia el cerebro y provoque un ictus. El coágulo también puede trasladarse a otros lugares, como la pierna o los brazos
La FA provoca palpitaciones, pero muchas veces no presenta signos ni síntomas. Por eso, la identificación y el manejo tempranos son fundamentales.
Factores de riesgo de la fibrilación auricular (FA)
- Edad: cuanto mayor es una persona, mayor es el riesgo de desarrollarla
- Cardiopatías y enfermedades vasculares
- Presión arterial alta
- Enfermedad tiroidea
- Otras afecciones crónicas
- Beber alcohol
- Diabetes
- Obesidad
- Antecedentes familiares
- Hipertiroidismo
- Coágulo de sangre en el pulmón
- Los hombres corren mayor riesgo
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Lo más probable es que no preste mucha atención a los latidos del corazón. Los latidos en el pecho son tan rutinarios que uno olvida que están ahí. En un día cualquiera, el corazón trabaja mucho para suministrar sangre al resto del cuerpo y, la mayoría de las veces, uno no se detiene a pensarlo, pero no todas las personas tienen latidos tan constantes.
Millones de personas en todo el mundo tienen FA. En esta afección, las señales eléctricas que envían la sangre a través del corazón se tornan rápidas, irregulares y desorganizadas. Esto puede hacer que el corazón bombee con menos eficiencia.
Si sospecha que tiene FA, controlarse el pulso puede ser una forma sencilla de escuchar los latidos del corazón y detectar un ritmo irregular. Para hacer esto, coloque los dedos índice y medio de la mano derecha sobre la parte interna de la muñeca izquierda hasta sentir el pulso. En lugar de contar los latidos, preste atención al ritmo y al patrón.
Si el pulso es irregular, el médico podría querer hacerle más pruebas para averiguar si tiene FA. Esto probablemente incluirá hacerle una serie de preguntas sobre sus antecedentes médicos y factores de riesgo, que incluyen:
- ¿Cuánto tiempo ha tenido síntomas? ¿Cómo son?
- ¿Tiene otras afecciones médicas?
- ¿Cuánto alcohol bebe?
- ¿Alguien en su familia tiene FA?
- ¿Tiene una cardiopatía o una afección de la tiroides?
El médico le escuchará el corazón con un estetoscopio y le controlará el pulso. Si cree que se requieren más pruebas, podría coordinar para que usted se haga un electrocardiograma (ECG) o análisis de sangre.
Hable con un profesional de atención médica sobre la FA. Si usted es un profesional de atención médica, tome la iniciativa y evalúe el riesgo que tengan sus pacientes de padecer FA o arritmia.
Referencias de la página:
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2 Kannel WB, Benjamin EJ. Estado de la epidemiología de la fibrilación auricular. Med Clin North Am 2008;92:17-40.
3 Paciaroni M, Agnelli G, Caso V, et al. Fibrilación auricular en pacientes con ictus por primera vez: frecuencia, tratamiento antitrombótico antes del episodio y efecto en resultados clínicos. J Thromb Haemost 2005;3(6):1218-23. PMID: 15892862.
